die Sachgeschichte
Woher kommt die Redewendung "den Löffel abgeben"?In früheren Zeiten erhielten neu eingestellte Dienstboten, vor allem auf dem Land von ihrem Dienstherren bei Arbeitsantritt einen Holzlöffel, der zur täglichen Nahrungsaufnahme aus einer großen Pfanne oder einem Topf diente. Wurde der Dienstbote gekündigt oder ging er aus eigenen Stücken, so mußte er diesen "Löffel wieder abgeben", damit ihn der nächste erhalten konnte. Gab also jemand den Löffel ab, so hieß dies lediglich, dass er den Hof oder die Dienststelle verließ; erst später wurde daraus eine Todesmeldung.
Warum der Spruch später mit dem Tod in Verbindung kam, wird folgendermaßen erklärt.
Im Mittelalter waren viele Familien so arm, dass es in der Familie nur einen Metalllöffel gab. Dieser stand dem Familienvorstand zu, die anderen Angehörigen haben sich aus Brot einen Löffel geformt und damit gegessen. Verstarb jetzt das Familienoberhaupt, ging der Löffel an den Nachfolger. Der alte Löffelträger hatte also infolge Todes den Löffel abgegeben.
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